Erinnern 2.0 - Yokoamicho Park - Remember 2.0

Yokoamicho Park in der Nähe des Tokyo Edo Museums. Hier war ich schon mal. Allerdings war in nun schon so oft in Tokyo, dass ich an vielen Orten schon mal war. Den Park habe ich eher zufällig entdeckt, als ich am Feiertag ins Museum wollte und nicht bedachte, dass die Mitarbeiter den Feiertag offensichtlich nicht an ihrem Arbeitsplatz verbringen wollen (http://fraumb-far-far-away.blogspot.de/2011/12/erinnern-remember.html).
Der Park ist die Gedenksstätte für die Opfer des Kantobebens von 1923, denn hier sind 44.000 Menschen gestorben, als die vermeintlich sichere Freifläche von einem Feuersturm überzogen wurde. In einem nahen Beinhaus wird die Asche von mehr als 58.000 Toten aufbewahrt.
Nach dem 2. Weltkrieg entstand hier eine Art Doppelgedenkstätte. Neben den Opfern der Naturkatastrophe wird hier eher zufällig und im Nebensatz an die Opfer des massivsten und tödlichsten Luftangriffs des letzten Weltkriegs gedacht. Die Operation Meetinghouse war im Aufwand großer und im Ergebnis zerstörerischer als die Bombardements von Dresden, Hiroshima und Nagasaki zusammen. Die Schätzungen, wie viele Menschen getötet wurden sprechen von 100.000 bis 200.000 und ungefähr einer Millionen Verletzten.
In dem Tempel, der heute Gedenkhalle ist, sind Gemälde ausgestellt, die beide Ereignisse zeigen, an der einen Wand das Erdbeben und die Feuersbrunst and der anderen die Luftangriffe. Als ich 2012 in dem Tempel war, hatte ich den Eindruck, er hat seine besten Tage hinter sich. Offensichtlich sahen das andere Menschen auch so, im Moment ist er nicht zugänglich, weil renoviert wird.
Dafür ist diesmal das Museum geöffnet. Ein kleines Haus mit zwei Etagen, vermutlich einst ein Wohnhaus, beherbergt nun Anschauungsmaterial zu beiden Ereignissen. Es gab fast keine Erklärungen auf englisch, und die Fotos und Bilder sind denen, die ich in den Museen in Hiroshima und Nagasaki gesehen habe nicht unähnlich. Patriotismus, Durchhalteparolen, Tod und Vernichtung und die Erkenntnis, dass ein Leben nach einem verlorenen Krieg möglich ist. Heute wissen wir, dass es ein gutes Leben ist.
Das eigentliche Monument ist abhängig von der Jahreszeit mit Blumen geschmückt und das wars dann auch schon. Das erinnert mich etwas an den Friedenspark in Nagasaki, wo das unfassbare Grauen hinter Blumen und Kindern und Tauben weniger sichtbar scheinen sollte. Aber im Gegensatz zu den Städten, die von den Atombomben getroffen wurden, gibt es für die Opfer der Luftangriffe auf Tokyo keine wirkliche Gedenkstätte. Die Unfähigkeit der japanischen Politik, sich mit der Kriegsschuld auseinander zu setzen, verwehrt den Opfern echtes Gedenken und lässt vergessen, was war.

Yokoamicho Park near Tokyo Edo Museum. I've been here before. On the other hand, I've been that often in Tokyo, that there aren't many places I haven't been before. I found this park by coincidence, when I wanted to visit the museum at a public holiday and hadn't in mind that the staff may not celebrate at their working place (http://fraumb-far-far-away.blogspot.de/2011/12/erinnern-remember.html).
The park is a memorial for the victims of the big Kanto quake from 1923, because 44.000 people died here when the apparently safe open space was swept away in a fire blast. A nearby charnel house contains the ash of about 58.000 victims of the quake and fire.
After WWII a kind of double memorial was created. Beside the memorial of the victims of the natural disaster, is there a random and peripheral commemorate of the victims of the most severe and deadliest air raid of the last world war. The operation Meetinghouse was more complex in effort and disastrous in result than the bombings of Dresden, Hiroshima and Nagasaki together. Appraisals talking of 100.000 to 200.000 deaths and about one million injured.
In the temple, which is a memorial hall today, are paintings showing both incidents, at one side the earth quake and the fire blast, on the opposite site the air raids. When I was there first in 2012, I had the imprssion, its best days are gone. Seems, other people got the same idea. At the moment it's closed to the public due to renovation work.
But the museum is opened today. A small two storey building, maybe a former living house, is housing now exhibits about both events. There was little said in English and the drawings and fotographes are quite similar to those I've seen in Hiroshima and Nagasaki. Patriotism, rallying calls, death and devastation and the awareness, there is a life after a lost war. Today we know, it's a good life.
The monument itself is covered in flowers depending on the season, and that's it. It reminds me a bit at the Peace Park in Nagasaki, where the intangible dread was hidden behind flowers and children and doves to make it kind of less dreadful. But in contrast to the cities hit by the atomic bombs, there is no proper memorial for the victims of the Tokyo air raids. The disability of the Japanese government to deal with the war guilt denies the victims real commemoration and makes forget, what happened.

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