Die Kirche ist sehr alt, wie so vieles in Edinburgh. Die erste urkundliche Erwähnung einer Kirche an dieser Stelle stammt aus dem Jahr 854. Der derzeitige Bau datiert in seinen Anfängen vermutlich auf das Jahr 1120 zurück, aber hier sind die Nachweise nicht eindeutig. 1385 brannte die Kirche ab und wurde nun im gotischen Stil neu gebaut, und es sollten weitere 110 Jahre vergehen, bis der Turm, der so einzigartig erscheint, fertig wurde.
Da Stadt und Kirchengemeinde/n eine wechselvolle Geschichte durchlebten, wurde auch am Kirchenbau viel verändert und hinzugefügt. In der Mitte des 16. Jahrhunderts gab es in der Kirche nicht weniger als 50 Nebenkapellen und Seitenaltäre, was dem Bau einen mehr als unregelmäßigen Grundriss versorgte. 16. Jahrhundert, die Reformation kommt nach Schottland und nun predigt John Knox hier in der Kirche, seine Statue steht am Eingang, man kommt nicht an ihm vorbei und die Kirchenschätze werden im Zuge der Bilderstürmerzeit an Gold- und Waffenschmiede verkauft.
St. Giles war auch zur Kathedrale erhoben worden, allerdings niemals zu katholischen Zeiten, dann wieder nicht, zeitweise war sie Kathedrale der anglikanischen Kirche, den jetzigen Status kann ich nicht genau benennen, hab da etwas den Überblick verloren, aber es scheint, als wäre der Status während der Regentschaft Königin Victorias erneut geändert worden.
Ähnlich wie Greyfriar’s Kirk war das Gotteshaus lange Zeit Gebetsraum für mehrere Gemeinden, drei verschiedenen Kirchen beteten hier den selben Gott an. Seltsam? Ja.
Wie vielerorts in Europa waren große Kirchen auch das Zentrum des alltäglichen Lebens und um die Kirchen herum wurden viele Wohnhäuser und Geschäfte gebaut, oftmals direkt an die Kirche. So auch hier.
Im Jahr 1820 beschloss man die Luckenbooth (https://en.m.wikipedia.org/wiki/Luckenbooths) abzureißen und damit auch die Umbauten der Kirche. Auweia, da stand sie nun, so ganz ohne schützende Umhüllung, in sehr schlechter (baulicher) Verfassung, ein Schandfleck für die Stadt. 1829 erhielt der Architekt William Burn den Auftrag, die Kirche zu restaurieren und zu verschönen, und von an 1872 gab es Pläne für noch umfangreichere Veränderungen, St. Giles sollte die Westminster Abbey von Schottland werden.
Die Kirche ist wunderschön mit ihrer hohen Decke mit den gotischen Strebepfeilern, den Glasfenstern, die seit dem 19. Jahrhundert wieder eingesetzt wurden und werden, den kunstvollen schmiedeeisernen und Steinmetzarbeiten und den imposanten Grabmäler der Fürsten James Graham und Archibal Campbell, Erzfeinde lebenslang, müssen sie nun für den Rest der Ewigkeit den selben Grabplatz teilen. Ob sie wohl in Frieden ruhen? Der Autor Robert Luis Stevenson ist auch hier bestattet.
Ein Kleinod in der Kirche ist die Thistle Chapel - die Distel Kapelle, erbaut um 1910 für die Ritter des alten und vornehmen Ordens der Distel, Schottlands führenden Ritterordens. Die 16 Ritter werden durch ihre Wappen gekennzeichnet, die oberhalb von schmalen Bänken mit den unglaublich detailreichen Holzschnitzereien der Kapelle verwoben sind. Die Decke ist nahezu überladen von Steinschnittarbeiten, ohne dass man sich erschlagen fühlt, eher lädt es ein, zu verweilen und alles Details genau zu betrachten.
Und nach soviel geistiger Erbauung gibt es guten Tee und einen Imbiss im Kellergeschoss der Kirche.
English version below
Beside Castle Rock and the fortress on top it’s the most famous landmark of Edinburgh, at least when it comes to postcards and photographs of the city. And, like written before, very exposed in the middle of the main road, High Street, and it looks like, it’s standing directly at the carriageway. The church is very old, like many other things in Edinburgh. The first documented mention of a church at this place is from the year 854. The actual building descent from the early 1120s, but it’s not really confirmed. 1385 the church burned down and was new built in the gothic style, and it took more 110 years until the tower, which is very unique, was finished. And because city and congregation/s underwent a varied history, the church building was often changed and lots were added. In the middle of the 16th century there were not less than 50 aisle chapels and side altars to be found. The 16th century, the Reformists came to Scotland and now John Knox is preaching here, his life size statue stands now beside the entry, one can’t ignore him, and the church treasure was sold to the gold- and blacksmith as a part of iconoclasm.
St. Giles was once cathedral, but never during the catholic times, then again not, for a time it was the cathedral of the Anglican Church, the nowadays state I can’t tell, I lost track a bit. Maybe it got back the status as a cathedral under the reigns of Queen Victoria.
Similar to Greyfriar’s Kirk was the church a long time the place of worship to many congregations, three different communities did pray to the same God. Strange? Yes.
In many places in Europe the big churches were the centres of the everyday life of the people, they were surrounded by houses and shops, sometimes they were attached to the church building. So it was here too.
In the year 1820 it was decided to tear down the Luckenbooth (https://en.m.wikipedia.org/wiki/Luckenbooths) and so the attaching houses at the church too. Oh dear, there it stood, bare of it protective sheath, in very bad condition (construction wise) and an embarrassment for the city. 1829 got the architect William Burns the mandate to renew and beautify the building. And from 1872 there were more plans for extensive alterations, St. Giles should transform into the Westminster Abbey of Scotland.
The church is so beautiful, with its high ceilings with gothic buttress, the stained glass windows, which were put back in the 19th century, the artful cast iron and mason work and the impressive monuments for the marquis James Graham and Archibald Campbell, archenemies in life time, they must share the same grave place for the eternity. If they do really rest in peace? The author Robert Luis Stevenson is buried here too.
A special gem is the Thistle Chapel, built at 1910 for The Most Ancient and Most Noble Order of the Thistle, Scotland’s foremost Order od Chivalry. There are 16 stalls, one for each nobleman, decorated with their crest which is woven into the incredible detail rich carving work of the chapel. The ceiling is nearly overloaded with stone carving, but you are overwhelmed in a good way and want to stay forever to see all the little things, that are hidden there.
And after that much spiritual edification it’s time for a good cup of tea and a snack down in the basement of the church.
Keine Kommentare:
Kommentar veröffentlichen