(http://fraumb-far-far-away.blogspot.co.uk/2014/12/nikko-is-japan-baustelle-und.html,
http://fraumb-far-far-away.blogspot.co.uk/2015/01/die-drei-affen-nikko-three-monkeys.html,
http://fraumb-far-far-away.blogspot.co.uk/2015/01/nikko-toshogu-und-andere-schreine.html)
Aber all das lassen wir diesmal links liegen, wir wollen hoch hinaus um dann nach unter schauen zu können. Wir, das sind meine Freundin Kate und ich. Wir gönnen uns einen Shinkansen und dann geht's mit dem Bus eine Serpentinen-Einbahnstraße hinauf bis zum Plateau des Chūzenji-Sees. Dieser ist genau genommen auch die Ursache für den Wasserfall, den wir jetzt suchen. Ganz früher, also damals, als alles noch besser war, war das ganze Gebiet ein Vulkan. Dieser heißt Nantai und ist heute bei Wanderern sehr beliebt. Damals war er sehr aktiv und hat durch einen Lavastrom den Fluß Daiya blockiert. Das hat der sich gar nicht gefallen lassen und hat sich mächtig aufgeplustert und so entstand der See Chūzenji. Und der Kegon Wasserfall und seine kleineren Geschwister wiederum sind der in die Tiefe stürzende Fluss Ōshiri, welcher der Ablauf des oben genannten Sees ist. Das alles ist nun schon ein bisschen lange her, ca 20.000 Jahre. Lange Zeit wußten die Menschen gar nichts von diesem Naturschauspiel, denn es ist schon ein wenig abgelegen. Jedenfalls damals als der Mönch Shodo Shonin im Jahre 766 den Wasserfall fand, war er der einzige Besucher und niemand wäre ihm vor die Linse gelaufen, wenn er hätte tolle Fotos machen wollen. Der Name des Wasserfalls stammt von eben jenem Mönch und bezieht sich auf eine der vielen Schulen des Buddhismus. Er ließ auch den Chūzenji Tempel am See bauen und den Rinnoji Tempel in Nikko, den ich als Baustelle gesehen habe.
Also waren See und Wasserfall lange Zeit abgeschiedene Orte, still und kontemplativ. Im Jahr 1900 eröffnete das erste Teehaus am Becken der Fälle und seit der Bus fährt, kommen alle mal schauen. Na, ist ja auch schön hier. Wir haben inzwischen die Busfahrt gut überstanden, und drängeln uns nun mit vielen anderen an den Geländern, die die Wasserfälle absperren. Es gibt viele Warnschilder, die auf Absturzgefahr hinweisen, darum klettern auch viele Kinder an den Geländern herum, unter den wohlwollenden Blicken ihrer Eltern. Es wird auch vor wilden Affen gewarnt, man solle sie nicht provozieren, besonders auf Fotoapparate würden sie aggresiv reagieren. Was also tun die Menschen? Genau. Manchmal frage ich mich, was das evolutionstechnisch falsch gelaufen ist. Es gibt auch einen Aufzug, der zu einer Plattform fährt, von der aus man einen noch besseren Blick auf den Hauptwasserfall hat, der übrigens fast 100 Meter in die Tiefe fällt. Dort gehen alle hin, wir nicht. Wir haben plötzlich die obere Plattform ganz für uns alleine und das genießen wir. Etwas sehr rares an einem Touristenhotspot in Japan.
Nach einem leckeren veganem Essen wollen wir mal schauen, wo der Kegon sein Wasser her holt, also gehen wir zu dem See. Man kann ihn auf Wanderwegen umrunden, wie der Mönch Shodo es damals tat, obwohl die Wege wahrscheinlich erst später entstanden sind. Aber soviel Zeit haben wir gar nicht und soviel Kontemplation suchen wir gerade nicht. Aber es gibt, neben vielen Tretbooten auch ein Schiff mit Sitzen innen und einem Kapitän, der es für uns steuert. Das gefällt uns gut, so können wir uns ganz entspannt zurücklehnen und die wundervolle Landschaft und See-schaft bewundern. Man hätte auch am Chūzenji Tempel aussteigen können, aber die Bequemlichkeit hat gesiegt. So fahren wir also einmal über den See und nach ca 90 Minuten haben wir wieder festen Boden unter den Füßen.
Nach soviel Wasser steht und der Sinn nach mehr Festigkeit, wir entscheiden uns für Bäume. Zu diesem Zweck suchen wir den Botanischen Garten auf und plötzlich ist alles Zen. Obwohl wir nicht die einzigen Besucher waren, umfängt uns eine entspannte Stille, wie man sie eigentlich mit ganz tiefen Wäldern asoziert. Ähnlich wie im Botanischen Garten in Meguro in Tokyo (http://fraumb-far-far-away.blogspot.de/2014/03/in-die-wildnis-into-wild.html?m=0) ist man hier wie abgeschnitten von der Umgebung. Der Garten erscheint urwüchsig und zufällig, so wie es nur gut designte asiatische Gärten sind. Schmale Wege, weite Lichtungen, Wasserläufe, kleine Brücken, Aussichtspunkte mit grandiosen Aus- und Einblicken. Und eine erste Ahnung von der Herbstfärbung, die in Japan fabelhaft ist. In diesem Jahr war es lange Zeit sehr warm, auch jetzt ist noch nicht wirklich Novemberwetter, darum ist noch grün die vorherrschende Farbe, aber es gibt auch gelb, orange und dieses wundervolle Rot der Ahornbäume.
Nikko - I've been here before. Of course I was. I went to see shrines, temples and three famous monkeys.
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But all that we put aside this time, we are up for higher goals, so that we can look down then. We, that's my friend Kate and me. We allow ourselves a Shinkansen and then we take a bus which is going up a serpentine-oneway-road onto the plateau of Chūzenji lake. And that is exactly the reason for the waterfall we are looking for. Long long time ago, then, when everything was better than now, the whole area was a vulcano. It's name is Nantai and it's very popular among hikers. In former time it was very active and sent a stream of lava to block the river Daiya. The river was not pleased with this and started hefty to pump up, and so the lake Chūzenji arose. The Kegon waterfall and its smaller siblings are the river Ōshiri dashing down into the deep, which is the runoff of said lake. This all happen quite a bit ago, something like 20.000 years and long time people didn't know anything about this spectacle of nature, because it's a bit off road. Or it was back in 766 when the monk Shodo Shonin found this place. He was the only one here and no one would have photo bombed his pictures, if he would have taken some. But he didn't and instead gave the waterfall its name, which is the name of one of the many Buddhist schools. He also built the Chūzenji temple at the lake and the Rinnoji temple in Nikko, which I saw under construction.
So, lake and fall have been isolated, spots of silence and contemplation. In 1900 someone opened up a tea house at the basin of the waterfall and since there is a bus line, everyone is come along to have a look. And why not, it's beautiful here. We already survived the bus tour and crowed together with many other around the barriers who surround the water fall area. There are many warning sings saying that one can fall down deep, so it's forbidden to climb the cordon. That's why many children did it watched by their sympathetic patents. Other poster give warning of wild monkeys and say that especially cameras do make them aggressive. What do peeps do? Exactly. In moments like that I'm always wondering what went wrong with evolution. There is a lift too, going to a different platform with a closer view to the main water fall, which is going down for about 100 meters. Everybody is going there, so we don't. And suddenly we got the upper platform all for ourselves, something very rare in a tourist hot spot in Japan. And we really enjoy that.
After a tasty vegan lunch we want to know where the Kegon gets its water from, so we go and see lake Chūzenji. You can circle it like the monk Shodo did on hiking path, or maybe the way came after the monk. But we don't have that much time and don't need that much contemplation. But there is, beside all those paddleboats a ship with space to sit inside and a captain who is operating it for us. Therefor a like and we can sit there completely relaxed and have a view at the stunning land- and lake-scape. We could have gone off at Chūzenji temple but laziness overthrew us. So we were going around on the water and after 90 minutes we hit solid ground again.
After that much water we had a bit more firmness in mind, so we choose trees. That's why we went to the botanical garden and suddenly everything was Zen. Even we haven't been the only visitors a unbent silence enfolds, something one associate with very deep old forests. Like it was at the botanical garden in Meguro in Tokyo (http://fraumb-far-far-away.blogspot.de/2014/03/in-die-wildnis-into-wild.html?m=0), you feel like cut off from your environment. The garden appears pristine and randomly, in a way only well designed Asian gardens do. Narrow paths, wide glades, little creeks, small bridges, points with splendid views into and onto the landscape. And there is an idea of the autumn colours which are gorgeous in Japan. It was very warm a very long time, so the dominating colour is still green, and even now is not really November weather, but there is yellow too, and orange and wonderful red of the maple trees.
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